候官亭又名留候亭、望江亭,位于今廣西壯族自治區崇左市老城區南津碼頭對岸。“候官亭”就是等候新官到任的亭子,是崇左官員從水路上岸的第一個站點,是歷代新舊官員卸任、上任交接的地方。
崇左市老城區(江北片區)古時候叫太平府。據說,太平設府千年,歷任知府,乘船到任,都是從江邊沙灘開始,舉步碼頭,108級碼頭石階,步步拾級而上,體驗艱辛滿頭大汗才能登上城垣南門。
至南門前,離百步,先在候官亭短暫休息,舉行交接儀式。類似于今,前任簡短總結,述職述廉;新任發表就職演講,上任履新。磚柱上掛著一只“警示槌”,聲聲木槌警示勉勵新舊兩任官員,要為官一任造福一方。
明朝天順年間,太平府知府岑芳登亭遠眺,賦詩《南津晚渡》:“南津官渡回,天晚起蒼煙,負擔客爭路,立沙人待船,風度天定日,衣食足何年,借問營營者,誰謀早濟川?”為民憂民,責己慮事,心系社稷的拳拳之心躍然紙上,當地百姓還流傳著“欲知民所需,登亭問一問”的說法。
候官亭的故事在今天讀來,依然能感受到廉政文化的厚重。官員履新的儀式展現了百姓對古代新任官員樸素期望,更體現了歷史對為官從政的基本要求。
清代名吏汪輝祖的《學治續說》中提到:“官聲賢否,去官方定,而實基于到官之初。蓋新官初到,內而家人長隨,外而吏役訟師,莫不隨機嘗試,一有罅漏,群起而乘之。近利以利來,近色以色至,事事投其性之所近,陰竊其柄……故蒞任時,必須振刷精神,勤力檢飭。”意思是說,官員名聲的好壞,離任以后才有定論,但這定論的基礎卻在他上任之初就開始建立。大凡新官上任,內外人員沒有不借機嘗試著做些討好官員的事情,如果官員貪財好利,他們就用財利來滿足他,如果官員貪戀美色,他們就用美色來滿足他……事事都投其所好,以便抓住官員的把柄來進行操縱。所以,官員上任之初,就必須振奮精神,盡力約束自身并整飭風氣,不給別人留下話柄。
政聲人去后,民意閑談中。汪輝祖認為,在官員剛剛走馬上任時,就種下了官聲的“種子”,定下了官聲好壞的基礎。候官亭上的“交接”,既是對官員上任之初的提醒鞭策,也是對官員離任之后的口碑評價。假如沒有一顆如履薄冰的心、沒有一腔憂國愛民之情,很難做到為官“一身正氣日月鑒,兩袖清風鏡高懸”。
如今,候官亭已成為當地市民休憩納涼和觀賞江景的好去處。登臨此亭,為官者當時時對照警醒,只有朝乾夕惕,時時勤奮而不懈怠,才能不負百姓期許。