“政聲人去后，民意閑談中”，官員離任是一面鏡子，能照射出一個官員的政德政績。古代百姓用為其立祠、載入方志等多種方式來表達對廉官的感激和愛戴。在江蘇興化，有一座遺愛祠，也叫“三賢祠”，顧名思義，就是為三位賢官立的祠，歐陽東鳳就是“三賢”之一。
歐陽東鳳，字千仞，湖北潛江人，萬歷十七年（1589年）登進士。他出身貧寒，深諳民間疾苦，他在興化任知縣期間，興利除弊、體恤百姓，深得民心。
萬歷十九年（1591年），黃淮下注，興化一片汪洋，大水沖壞了堤壩，百姓為了躲避洪水，有的移居城頭，有的借住寺廟，有的寄身樹杈，苦不堪言。歐陽東鳳乘船慰問災民，了解受災情況，看到百姓生活如此艱難，甚至連立身之地都沒有，心情沉痛，一面利用當地資源展開救災行動，一面上疏朝廷請求援助。
在《奏請拯援災民疏》里，歐陽東鳳陳述了受災情況，言辭懇切，令人感動，還將當地賦稅之重一一列舉。興化當時隸屬揚州府，明代揚州府領三州七縣，每次征收稅糧總量二十萬六千擔有零，興化就占四分之一，達五萬兩千擔有余。賦稅過重，再加上水災，興化一時餓殍遍地。歐陽東鳳請求免去興化之前的欠糧，待三年后再量力征收。他甚至愿意將自己的俸祿一并拿去救災。朝廷評估了相關情況后，下令“減浮糧二萬擔，蠲積逋一萬余兩”，大大紓解了興化百姓的困苦。
愛民者，民亦愛之。歐陽東鳳在興化三年，修糧倉，治水患，政績顯著。在他離任后，興化百姓為其立祠來表達對他的懷念與感激。
離開興化后，歐陽東鳳又擔任過南京刑部郎中、廣西平樂知府等職。萬歷二十九年（1601年），歐陽東鳳到常州任知府，修書院、倡學術，注重醇化民風，晚明歷史上著名的東林書院就是在他的支持下修建的。歐陽東鳳在常州四年，農桑、水利、賦役、詞訟等事，無不用心處理。剛到常州時，歐陽東鳳常受訟詞數百紙，凡是不予受理的案子，總是清清楚楚說明原因，并連夜發出，不讓百姓忍受等候的煎熬。
歐陽東鳳認為為民之事，須臾不緩，百姓關心的事要趕快處理。當時常州有一個叫芙蓉圩的地方，原是湖泊之地，地勢低洼，多是貧民在此耕作，常因水患而顆粒無收。后來經過整治，水患得以緩解，這里成了一片良田。一些豪強見狀，便倚勢來搶占圩中高地。歐陽東鳳不懼豪強，詳細勘查實情，將被豪強侵占的田地判還給百姓，并且厘清田畝、筑新壩、劃界限，確保民田旱澇有收，當地百姓“相與頌公之仁，載公之德”。
歐陽東鳳為官，不但心系百姓，而且清正自守。當時官場上有一個不成文的規定，凡是知府上任，下轄的知縣都要準備厚禮奉上。歐陽東鳳到了常州以后，下轄知縣們給他布置帷帳、用具等，價值千金。歐陽東鳳認為這些東西太奢侈了，全部撤掉還給他們，自制布帷、瓦器，每天花費不足百文。他以身為范，不僅對自己要求嚴格，對胥吏管理更是嚴格。他禁止胥吏盤剝百姓，有一次，縣里上解官銀到府庫，秤在他座位的右邊，他一邊繼續批寫公文，一邊看胥吏用秤稱銀子，等到稱完，他指出第幾包銀子為什么獨獨重一銖呢。拿來一驗，果如其言，大家都覺得不可思議，這么一點小問題也能看出，自此，胥吏不敢牟一錢私利，而官場風氣也為之一新。
為官一任，造福一方，歐陽東鳳為民造福的事跡贏得了后世的嘉獎，清代歷史學家陳鼎以“循良”二字稱贊，可謂精準。